Pièce de théâtre écrite sous l'Occupation (première représentation en juin 1944).

Cette oeuvre noire traduit le malaise (=les difficultés) dans lequel se trouvait l'auteur quand il l'a écrite: c'était aux pires moment de l'Occupation, il était alors en convalescence, coupé des siens, en pleine montagne.

Camus nous le dit de la façon suivante («Préface au Malentendu»):

«Elle a été écrite en 1943, au milieu d'un pays encerclé et occupé, loin de tout ce que j'aimais. Elle porte les couleurs de l'exil.»

Le Malentendu [avec L'Étranger (1942) et Caligula (1944)] fait partie du premier cycle de la création camusienne, "Le cycle de l'absurde".

La solitude de l'homme et sa misère restent le fondement de son oeuvre avec la volonté de les surmonter et de les dépasser.